В мифах русалки часто изображаются опасными. Они заманивают моряков своими песнями и топят корабли, иногда мстят людям за какие-то старые обиды. Но русалочка Андерсена совсем не такая.
Автор взял из мифов только внешность — рыбий хвост вместо ног, способность жить под водой, красивый голос. А всё остальное придумал сам. В его сказке русалки не злые. У них есть свой подводный мир: королевство, дворец из кораллов, сад, где русалочка гуляет и любуется статуей мальчика.
У русалок тоже есть семья. Бабушка рассказывает им истории про людей, корабли и города. А ещё у них празднуют день совершеннолетия — как у нас день рождения. Только вместо торта, наверное, водоросли.
Но самое главное — русалочка Андерсена влюбляется в принца и хочет стать человеком. Она не хочет его топить или заманивать. Наоборот, она его спасает, когда тонет корабль. Она готова потерять свой голос, терпеть боль в ногах и умереть, чтобы просто быть рядом с ним.
И даже в конце она не мстит. Когда принц женится на другой, у русалочки есть выбор: убить его кинжалом и снова стать русалкой. Но она не может. Она бросает кинжал в море и сама превращается в пену.
Мне кажется, Андерсен создал свой собственный миф. В нём русалка — не чудовище и не злодейка. Она — существо, которое умеет любить по-настоящему, даже без награды. И это делает её образ намного сильнее, чем в любых мифах.